Subaru a construit la Rex/Mini Jumbo en tant que voiture kei pour le marché intérieur japonais, mais l’a exportée avec des moteurs plus gros sur d’autres marchés.
Le marché intérieur était vital pour Subaru. Étant donné que la réglementation japonaise offrait de bonnes incitations pour les kei-cars, Subaru proposait la Rex depuis 1972. En 1986, la voiture atteignait déjà sa troisième génération et elle n’a été rafraîchie que deux ans plus tard.

À part un ou deux véhicules, Subaru n’a pas conçu de voitures primées. Le Rex, ou Mini Jumbo, n’était qu’un véhicule en forme de coin, comme un cube sur de minuscules roues. Son look anguleux a inspiré un processus de production bon marché, avec moins de tampons que la plupart des autres voitures du marché. Mais la conception cubiste, avec un capot incliné et des panneaux latéraux droits, la faisait ressembler à une boîte sur roues avec des phares rectangulaires.

L’intérieur a continué le thème de la conception des lignes droites de l’extérieur. Subaru a installé huit boutons pour diverses fonctions sur les côtés du groupe d’instruments, comme les feux ou le dégivreur de lunette arrière. Au moins, le klaxon était au centre du volant. Le Rex/Mini Jumbo peut accueillir jusqu’à quatre personnes à l’intérieur mais avec un espace limité pour les jambes.

Subaru a proposé le Rex/Mini Jumbo avec un moteur à deux ou quatre cylindres. C’est vrai : deux cylindres pour la version de base. Plus tard, une version suralimentée a été introduite sur le marché. Le constructeur automobile a proposé le petit véhicule avec un système de traction avant ou intégrale.