Le segment des kei-cars étant très important sur son marché domestique, le constructeur japonais Subaru a réussi à lui construire des voitures, comme la Vivio de 1992, qui a remplacé la Rex.
Alors que pour certains, le nom “Vivio” signifiait quelque chose du verbe italien vivre, il s’agissait en fait d’un système de numération romain. VI est égal à 6, et VIVIO signifiait 660, ce qui correspondait à la cylindrée de la voiture. C’était une stratégie marketing intéressante, mais il est difficile d’imaginer que les Japonais connaissaient tous très bien les chiffres romains.

Il y avait une nouvelle tendance de design sur le marché, avec des panneaux plus incurvés et des lignes fluides. Bien que cela soit plus facile à dessiner sur un véhicule plus long, c’était presque impossible à faire sur un véhicule de 3,3 m (10,8 pieds). Les concepteurs de Subaru ont essayé et rasé les coins, installé des phares aux bords arrondis et même fait un smiley sur le pare-chocs avant. Ses poignées de porte affleurantes et la ligne sculptée sur le côté inférieur du panneau de porte donnaient à la voiture un aspect plus grand.

À l’intérieur, la voiture était si étroite qu’elle pouvait à peine offrir suffisamment d’espace aux épaules pour deux passagers. Mais, pour un navetteur quotidien à l’intérieur de la ville, c’était plus que suffisant. Malgré tout cela, le constructeur automobile a réussi à installer un tableau de bord régulier avec une console centrale et quatre bouches d’aération, mais le groupe d’instruments était plus petit et ne permettait qu’un indicateur de vitesse et deux jauges. À l’arrière, il y avait une banquette rabattable pour deux passagers de taille adulte.

Sous le capot, Subaru n’a installé que des moteurs jusqu’à 0,66 litre pour rester dans les limites de la réglementation kei-cars. Mais cela ne les a pas empêchés d’ajouter un turbocompresseur pour certaines versions.