En 1997, la Toyota Camry atteint la 5e génération.
Le modèle a été lancé à différentes dates dans le monde entier, le premier étant présenté au Japon.
La Camry était déjà connue pour sa fiabilité et offrait un intérieur confortable et silencieux. La voiture n’offrait pas une conduite excitante et ce n’était pas son but, cependant, elle était précise et prévisible.

La Camry rafraîchie est dotée d’un tout nouvel extérieur et intérieur, ainsi que de caractéristiques de sécurité améliorées. La voiture était légèrement plus grande et plus puissante que son prédécesseur.

Les versions coupé et familiale ont été abandonnées, la Camry étant disponible uniquement dans une carrosserie de berline et trois niveaux de finition disponibles. Le niveau de base ne s’appelait plus DX et il est devenu CE. Les 2 autres niveaux de finition étaient LE et le haut de gamme, le XLE.

L’aérodynamisme de la Camry a été amélioré, atteignant un coefficient de traînée de 0,30, en raison du pare-brise en flèche et de la queue carrée.

La capacité de chargement a augmenté en raison des changements d’empattement et les sièges arrière pouvaient être rabattus vers l’avant si l’espace initial n’était pas suffisant pour la charge.
L’intérieur a été rafraîchi et il avait l’air plus propre qu’avant, avec un simple tableau de bord. Un liquide de lave-glace bas et un compteur kilométrique ont été ajoutés et les commandes audio et de température ont été inversées car il était plus naturel d’avoir les commandes audio sur le dessus.

Sur le plan de la sécurité, la structure de la carrosserie de la voiture a été resserrée, l’ABS est devenu une caractéristique standard et un système de contrôle de traction était facultatif pour les niveaux de finition LE et XLE.