La Toyota Celica de 1990 restera dans l’histoire comme l’une des voitures de rallye les plus réussies jamais fabriquées, avec plus de 30 victoires en WRC et des titres mondiaux pour l’équipe ou ses pilotes.
Au milieu des années 90, Toyota avait du mal à battre les autres constructeurs automobiles dans le championnat du monde des rallyes, mais les équipes Lancia et Ford étaient plus rapides. Le constructeur automobile japonais savait que sans une version à traction intégrale, il perdrait la partie, puis, en 1989, il a présenté la gamme Celica avec la GT4 comme version la plus puissante. Ensuite, tout a changé, et c’est devenu la voiture à battre.

La Celica de 1990 est passée du design angulaire de son prédécesseur aux formes arrondies de l’ère du biodesign. Ses phares escamotables étaient toujours en vogue et la cabine courte et incurvée a été conçue pour minimiser la résistance à la traînée. Toyota proposait la voiture soit en berline, soit en coupé. La GT4 n’était disponible qu’en version à hayon et arborait une prise d’air et quelques évents supplémentaires sur le capot.

À l’intérieur, le constructeur a installé quatre sièges, mais il y avait très peu de place à l’arrière, même pour un tout-petit. Dans de nombreux pays, une voiture à deux places était plus taxée que si elle en avait quatre. Toyota a installé un groupe d’instruments arrondi avec les informations minimales requises. Seule la version GT4 comportait une jauge de température d’huile.

Toyota a proposé la Celica avec un choix de moteurs allant de 103 ch à 200 ch. Seul ce dernier était équipé d’un système de traction intégrale.