Basée sur la Vauxhall GTC, la version VXR était le modèle le plus sportif de sa gamme et, lors de son lancement, c’était la voiture à traction avant la plus puissante du Royaume-Uni.

Le marché des compactes à hayon a évolué du facteur de puissance au facteur de look. Lorsque Vauxhall/Opel a compris cela, il a fabriqué le modèle GTC, une version plus sportive de l’Astra. Mais ça a fait un peu plus ! Bien qu’il ait eu quelques prédécesseurs avec des moteurs sportifs, il ne l’a installé que sur la version GTC, qui était plus un coupé qu’un hayon ordinaire.

À l’extérieur, le VXR a repris la même carrosserie de la version GTC mais l’a amélioré avec un kit carrosserie plus agressif. Un aileron avant plus grand, des bas de caisse plus profilés et un aileron de toit à l’arrière complètent l’image d’un «bad-boy-racer». Un double échappement à l’arrière avec des embouts chromés a été proposé pour amplifier l’image sportive. De plus, une option pour le package aérodynamique a ajouté un deuxième aileron au-dessus de l’aileron de toit.

À l’intérieur, il y avait le tableau de bord Astra régulier avec des badges VXR sur le levier de vitesse et le volant à fond plat. Ils ont également repensé les cadrans, qui étaient allumés en rouge lorsque le mode VXR était activé. Mais le plus d’attention a été attiré par les sièges baquets sport avec des trous dans l’appui-tête intégré, comme ceux des harnais de course.

Pour la transmission, le VXR a conservé les mêmes jambes de force à l’avant et la tringlerie DeWatt à l’arrière, mais avec des amortisseurs adaptatifs. La puissance provenait d’un moteur de 280 ch et était transmise aux roues avant via une boîte manuelle à 6 vitesses et, le plus important, via un différentiel mécanique à glissement limité.