Volkswagen a lancé la Golf de 6e génération en 2008, dans le but de renouveler sa gamme de modèles dans la gamme des voitures compactes.
Bien que présentant quasiment les mêmes lignes extérieures que sa devancière, la Golf V, ce nouveau modèle était équipé en option de la transmission à double embrayage (DSG) - sauf pour les versions d’entrée de gamme - et de la technologie common rail pour le bloc 2.0 TDI, également une première pour la gamme de modèles Golf. La voiture a emprunté une partie de son design à la Scirocco nouvellement lancée et était proposée avec un choix de configurations de carrosserie à 3 et 5 portes. La nouvelle Golf VI était disponible à l’achat en Europe dès l’automne 2008.