Lorsque Volkswagen a présenté la Golf VI au Mondial de l’Automobile de Paris en 2008, elle a également présenté la version GTI, avec des carrosseries à trois et cinq portes.
Même si ce n’était plus la voiture à hayon la plus rapide, la Golf GTI restait une voiture culte. Volkswagen proposait des versions encore plus puissantes pour la Golf, comme la Golf R, mais la GTI restait un véhicule recherché. La version cinq portes était le mélange parfait entre une berline familiale compacte et un véhicule sportif. Mais la Golf 2008 était, en fait, un lifting majeur pour la Golf MK5 nommée MK6.

Malgré ses cinq portes, la voiture a conservé les caractéristiques d’origine de la GTI à trois portes. Il présentait un style agressif avec une grande grille centrale dans le pare-chocs avant. Une paire de pelles latérales sur les côtés extérieurs du tablier a aidé à refroidir les freins. La calandre principale arborait deux lamelles argentées horizontales et le badge chromé de la GTI. Pour compléter l’image sportive, la GTI 2008 comportait un becquet de toit court et deux échappements montés sur les côtés extérieurs du pare-chocs arrière.

À l’intérieur, le volant à trois branches présentait un design sportif et les lettres GTI sur le rayon inférieur. La disposition du tableau de bord était similaire à celle d’une Golf bien équipée, avec l’unité d’infodivertissement sur la console centrale, au-dessus de l’unité de climatisation. Son revêtement Tartan unique ressemblait à la Golf MK1 GTI d’origine. Grâce à une configuration à cinq portes, c’était une voiture adaptée à une famille mais assez rapide pour une conduite sportive.

Sous le capot, Volkswagen a installé un moteur à essence turbocompressé de 2,0 litres couplé à une boîte manuelle à 6 vitesses standard, et la puissance est allée aux roues avant. En option, une boîte automatique DSG (double embrayage) à 6 rapports était disponible. Deux palettes de changement de vitesse étaient placées derrière le volant pour les changements de vitesse + et - si la DSG était installée.