Alors qu’il était déjà courant pour Volkswagen de proposer un break dans son segment compact, il était inhabituel de proposer deux véhicules basés sur la même plate-forme avec la même forme.
En 1997, Volkswagen a présenté la variante Golf. C’était le premier break basé sur le succès de la Golf. Aussi, depuis la deuxième génération de Golf, Volkswagen la proposait en version berline à trois caisses nommée Vento. En 1999, le constructeur automobile allemand a eu une idée inhabituelle et a changé le nom de Vento en Bora et l’a livré sous une forme de break. Sa concurrente directe était la Golf Variant.

Hormis la face avant, il y avait très peu de différences entre les deux voitures construites par le même constructeur. Pour éviter la concurrence directe, sur certains marchés, Volkswagen n’en proposait qu’un seul. La Bora a conservé le même carénage avant que sa sœur berline, avec des phares carrés. À l’arrière, la voiture était équipée de feux arrière montés dans les angles et laissait une large ouverture entre les montants D pour le hayon.

À l’intérieur, il y avait quelques petites différences entre la Bora Variant et la Golf Variant. Alors que le premier s’adressait aux familles et cherchait à paraître plus haut de gamme, le second reposait toujours sur le même véhicule pour la jeune génération.

Sous le capot, Volkswagen a installé un large choix de moteurs allant d’un moteur 1,9 litre turbo-diesel de 115 ch au plus performant VR6 qui envoyait 204 ch dans tous les virages pour la version VR6 Syncro.