Volkswagen a présenté une Passat de troisième génération fortement révisée en 1993 pour les deux versions : la berline et le break.
Le constructeur automobile allemand n’était pas prêt à changer son véhicule du segment intermédiaire, la Passat, tandis que Ford était prêt à prendre d’assaut le marché avec une toute nouvelle Mondeo. Mais Volkswagen a fait un choix intelligent pour mettre à niveau sa Passat de troisième génération et l’a nommée quatrième génération, même si le toit, la serre et la plate-forme étaient les mêmes que son prédécesseur. Par contre, les panneaux de porte, le capot et les ailes étaient neufs.

À l’avant, les concepteurs de Volkswagen ont créé un nouveau carénage avant avec une calandre à lamelles et des phares horizontaux allongés. Contrairement à la deuxième génération, issue de la Passat B3/B4, le constructeur ne la proposait qu’en berline tricorps ou en break, abandonnant la version à hayon. Le constructeur automobile a installé les feux arrière sur les panneaux latéraux, les a prolongés sur les côtés du hayon. Une bande de caoutchouc noir protégeait la zone supérieure du pare-chocs lors du chargement et du déchargement.

A l’intérieur, l’habitacle confortable offrait un intérieur revu. La console centrale était inclinée vers le conducteur et offrait des commandes et des commandes faciles d’accès. Selon le niveau de finition et la version du moteur, la Passat était équipée de sièges avant à haut renfort ou de sièges baquets simples à l’avant. Volkswagen a installé une banquette pour deux à l’arrière, avec un dossier divisé 60/40, ce qui a fait passer le coffre de 465 litres (16,4 pi3) à 1 500 litres (52,9 pi3).

Sous le capot, la Passat offrait un choix de huit moteurs, essence ou diesel. Volkswagen n’en a apporté que quelques-uns sur le marché américain : un turbodiesel et un V6 de 2,8 litres. Le premier était disponible exclusivement avec une boîte manuelle à cinq vitesses, tandis que le second offrait une option pour une boîte automatique à quatre vitesses.