À la fin des années 80, Volvo a commencé à faire passer sa production au système de traction avant au lieu de ceux à propulsion arrière.
Le 460 a été l’un des bons résultats.

La voiture était basée sur la même plate-forme que la Volvo 480 à hayon sportive. Le marché des compactes commençait déjà à être très important et Volvo a eu l’idée de proposer une voiture haut de gamme pour ce segment et a lancé la 440 en 1987. C’était une voiture pour familles et jeunes couples.

Alors que la 440 présentait une carrosserie à hayon, la 460 était proposée en berline à quatre portes. C’était aussi une époque où Volvo a commencé à changer sa tendance en matière de design, passant de lignes droites à des formes courbes. La 460 de 1993 comportait des phares restylés par rapport à ceux de la 440 de 1987. La face avant ressemblait à son grand frère, la Volvo 850, lancée en 1990. De côté, la 460 comportait une petite fenêtre derrière les portes arrière, comme un élément de distinction.

À l’intérieur, le 460 utilisait toujours le même design carré. Le groupe d’instruments et la console centrale ont été combinés en un grand élément carré avec les bouches d’aération et la radio à bande. La voiture présentait un intérieur spacieux, malgré sa courte longueur. C’était bon pour transporter jusqu’à cinq adultes, mais sur de courtes distances, mais quatre d’entre eux pouvaient bien tenir à l’intérieur du 460. La mise à niveau la plus importante pour le Volvo 460 rénové était la protection latérale, où le constructeur automobile a installé des poutres en acier à l’intérieur du des portes.

La voiture était proposée avec un large choix de moteurs à essence et diesel. Certains d’entre eux ont été repris de la Renault. La plage de puissance était comprise entre 83 ch et 120 ch. Toutes les versions étaient accouplées en standard avec une boîte manuelle à 5 vitesses.