Volvo a dévoilé la deuxième génération de la S80 en 2006 et, en un coup d’œil, elle aurait pu être confondue avec une version relookée de son prédécesseur, mais ce n’était pas le cas.
Alors que les clients des berlines haut de gamme grand public étaient généralement polarisés autour de deux ou trois marques, d’autres recherchaient quelque chose de différent. Jaguar et Volvo offraient ce “quelque chose”, et les deux marques appartenaient à Ford en 2006.
Peter Horbury a conçu la voiture en suivant les mêmes lignes de base que la voiture Volvo ECC Concept de 1992. Il était facile de reconnaître les formes originales de ce prototype amélioré et adouci sur la S80 2006, mais il comportait un carénage avant différent. Il a conservé la même calandre montée à l’avant, ressemblant aux anciens bateaux vikings. Le pare-chocs avant arborait un barrage d’air plus large sur le côté inférieur et deux écopes latérales pour les phares antibrouillard. Sur le capot, le constructeur a réalisé deux powerdomes discrets. À l’arrière de la voiture, les panneaux latéraux profilés en forme d’épaule ressemblaient à l’ECC et à la S80 de première génération, créant un lien ADN avec ses racines.
À l’intérieur, il y avait un langage de conception minimaliste, semblable à de nombreux meubles Ikea. C’était un design suédois qui montrait un look de tableau de bord simple. La console centrale comportait le lecteur CD sur le dessus et les boutons de climatisation faciles à comprendre. Son groupe d’instruments apparaissait comme une bosse sur le tableau de bord et comprenait deux grands cadrans pour le compteur de vitesse et le tachymètre. À l’avant, la voiture arborait deux sièges baquets avec le système d’appui-tête unique de Volvo qui empêchait un coup de fouet cervical en cas d’accident par l’arrière, et Volvo a installé la même protection de la tête pour deux passagers à l’arrière.
Sous le capot, Volvo proposait un choix de moteurs diesel et essence allant de 145 ch à 315 ch. Un système de traction intégrale était disponible pour certaines versions.
