Avec le retrait du break Volvo 850 et l’introduction du nouveau V70 en 1997, la Volvo a évolué vers un nouveau marché, et elle l’a fait en toute sécurité.
Le V de la Volvo V70 signifiait “Polyvalence” et c’était exactement ce que proposait le constructeur automobile suédois. Au milieu des années 90, la voiture familiale était un break, pas un monospace sur le marché européen.

La V70 n’était pas complètement une nouvelle voiture. Il était basé sur la plate-forme Volvo 850 et partageait encore certaines parties de sa carrosserie, comme les portes. Le hayon plat et vertical était une autre réminiscence du design carré. Mais la face avant était plus étroite, avec une calandre plate et droite et un becquet arrondi sous le pare-chocs. Il y avait aussi des formes arrondies sur le capot.

À l’intérieur, le break de luxe comportait des sièges en cuir, un changeur de 3 CD à bord et même une sorte de système de navigation avec une télécommande. Le système de climatisation à deux zones et la transmission automatique figuraient sur la liste. C’était un véhicule avancé pour son époque.

Le V70 était même disponible avec un système de traction intégrale qui pouvait envoyer jusqu’à 50 % du couple aux roues arrière. Il était disponible avec des moteurs diesel et à essence, avec une transmission manuelle ou automatique. Un bon point pour le break était la suspension arrière indépendante pour les modèles AWD. L’airbag conducteur et l’ABS étaient de série, ainsi que les protections latérales renforcées à l’intérieur des portes.