A Audi introduziu a linha Coupe em 1980 e ofereceu um cupê esportivo alternativo com tração dianteira ou nas quatro rodas para um mercado dominado por carros esportivos com tração traseira.
Também conhecido no sistema de codificação interno da Audi como Audi 81, o Coupe compartilhou sua plataforma com a linha 80 e recebeu sistemas de tração dianteira ou nas quatro rodas. A montadora alemã usou essa linha para construir o poderoso carro de rally Audi Sport Quattro que dominou o Campeonato Mundial de Rally no início dos anos 80 e marcou a superioridade da tração nas quatro rodas em superfícies soltas.

Escapado pelos painéis curvos e formas onduladas dos anos 70, Giugiaro imaginou o Coupe com linhas retas e formas angulares. Na dianteira, dependendo da versão, o Coupe ostentava quatro faróis retangulares ou dois mais largos. Uma grade de plástico preto ficava verticalmente acima do para-choque de plástico enrolado e dos piscas montados nos cantos. Apesar do formato do carro, sua janela traseira inclinada não abria com a tampa do porta-malas, que era larga, mas curta e alta.

No interior, havia muito espaço para cinco passageiros adultos, embora o do meio tivesse que lidar com o túnel central. Na frente, os bancos esportivos eram reguláveis em altura. Dependendo do motor e do nível de acabamento, o painel apresentava mostradores maiores para o velocímetro e tacômetro e dois pequenos medidores para nível de combustível e temperatura do líquido de arrefecimento. Um conjunto adicional de três medidores instalados na pilha central mostrava a pressão e a temperatura do óleo, além do status de carregamento.

Audi instalou uma escolha de motores variando entre 1,6 litros e 2,2 litros. Dependendo da versão do motor, a montadora oferecia motores com injeção de combustível ou carburados. A transmissão padrão era manual de cinco marchas, enquanto uma automática de três marchas estava na lista de opções. Para versões específicas, e somente após 1983, a Audi ofereceu um sistema de tração nas quatro rodas.