A Audi instalou o sistema de tração nas quatro rodas Quattro no R8 e, em 2017, transformou o supercarro em um roadster e o tornou apenas RWD.
Havia algumas vantagens para um supercarro com tração traseira quando comparado a um com tração nas quatro rodas. Em primeiro lugar, não tinha diferencial dianteiro ou central, nem eixos de transmissão necessários para enviar energia às rodas dianteiras. Assim, resultou em uma diminuição do peso. A Audi pensou que um R8 Spyder com tração traseira atrairia ainda mais do que a versão regular com tração nas quatro rodas. Assim, em 2017, introduziu o modelo RWS (Rear Wheel Series).

O R8 Spyder RWS era o R8 open-top mais barato de sua época, já que os clientes não precisavam pagar pelos diferenciais dianteiros e centrais. Sua carroceria era semelhante ao Spyder normal, mas com alguns pequenos detalhes diferentes. Foi ressaltado pela grade preta fosca do singleframe e as aberturas de ar pretas foscas na frente e na traseira do carro.

No interior, o R8 Spyder RWS ostentava o mesmo interior que o resto do supercarro Audi de motor central, com assentos esportivos instalados como padrão. Como opção, a montadora ofereceu assentos tipo concha. Ao contrário de qualquer um de seus irmãos, apresentava um emblema no painel que informava o número do carro, como “1 de 999”, incluindo as versões cupê. O infotainment mostrou todas as informações dentro do painel de instrumentos no visor TFT do Audi Virtual Cockpit.

Atrás da cabine de dois lugares, a Audi instalou o motor V-10 de 5,2 litros naturalmente aspirado que produzia 540 cv. Ele foi acoplado a uma caixa automática de sete marchas (embreagem dupla). O controle eletrônico de estabilidade apresentava uma função especial de deriva.