Enquanto a Mercedes-Benz tinha a divisão AMG que cuidava de seus modelos Classe S de desempenho, a Audi oferecia os modelos S para seus veículos.
O Audi S8 2012 foi o A8 mais rápido da gama.

A onda de mais potência fez com que a Audi abandonasse a antiga unidade Lamborghini V10 em favor de um motor V8 twin-turbo recém-desenvolvido. Com investimentos maciços em pesquisa e desenvolvimento, o Audi S8 2012 foi mais poderoso e mais rápido que seu antecessor.

O Audi S8 tinha uma aparência distinta do lado de fora. Mas não apresentava chamas extravagantes ou algumas asas malucas na parte de trás. Ele apresentava a mesma grade grande que o resto de sua linha, mas com linhas cromadas duplas em cada slat, em vez de cromadas simples. Os espelhos retrovisores tinham caixas prateadas, que pareciam alumínio. Na parte de trás, havia quatro saídas de escape e um difusor entre elas.

Por dentro, era um luxuoso Audi A8 com todos os recursos de conforto como o resto de seus irmãos. Apenas o A8 W12, mais luxuoso, tinha mais do que o S8, mas apenas o S8 tinha assentos esportivos para os ocupantes da frente. Uma nova unidade de infoentretenimento estava no painel com um modo retrátil para não incomodar a visão.

Sob o capô havia o motor V8 de 4,0 litros com os turbocompressores entre os bancos do motor para diminuir o turbo-lag. Para o modo de funcionamento econômico, o motor poderia funcionar em quatro cilindros. A transmissão padrão era automática de 8 velocidades da ZF. Como de costume para qualquer modelo da linha S, ele apresentava o sistema de tração nas quatro rodas quattro da Audi.