O Bentley R-Type foi projetado pelo fabricante britânico para substituir o modelo Mk IV ‘proprietário-motorista’ no mercado de sedãs padrão.
Em comparação com o seu antecessor, este novo modelo veio em duas variantes diferentes - R-Type e R-Type Continental - e apresentava um motor em linha de 6 cilindros e 4,6 litros maior, oferecendo uma potência máxima de 150 cv. Mais tarde, em 1959, o R-Type Continental recebeu uma unidade de 4,9 litros. Em termos de design exterior, o R-Type Continental de 2 portas foi equipado com uma cauda mais longa em sua carroceria padrão e apresentava um estilo quase idêntico ao Rolls-Royce Silver Dawn.