O desportivo de duas portas tinha um design exterior controverso com inspiração no icónico BMW 2002, com linhas desportivas esculpidas e painéis dominantes.
Compartilhando a maioria de seus componentes mecânicos com a Série 3, essa Série 1 ofereceu um manuseio preciso e grande conforto de condução.

O cupê da Série 1 estava disponível em dois níveis de acabamento, o 128i e o 135i.

O equipamento padrão oferecido com o 128i incluía ligas de 17 polegadas, faróis automáticos, limpadores com sensor de chuva, faróis automáticos, volante revestido em couro e sistema de áudio de 10 alto-falantes.

O 128i equipado com a Série 1 com motor 3.0 litros de 6 cilindros que produzia 230 cv e 200 libras-pés de torque.

Elevando-se ao nível de acabamento do 135i, o equipamento padrão incluía suspensão aprimorada, rodas de liga de 18 polegadas, teto solar, faróis de xenônio e controle climático automático, além dos recursos do 128i.

Numerosos pacotes opcionais estavam disponíveis para ambos os níveis de acabamento, adicionando bancos esportivos, suspensão esportiva, acabamento interno aprimorado, iluminação ambiente, conectividade Bluetooth, estofamento de couro, sistema de navegação, sistema de áudio premium, assistente de estacionamento traseiro e bancos dianteiros aquecidos.

O nível de acabamento 135i oferecia uma unidade mais potente, um 6 cilindros de 3,0 litros que produzia 300 hp e 300 lb-ft de torque.

Em termos de segurança, o equipamento padrão incluía freios a disco antitravamento, controle de tração, controle de estabilidade, airbags laterais do banco dianteiro e airbags de cortina laterais de comprimento total.

Depois de anos de hesitações e momentos “agora não”, a BMW arriscou e lançou um cupê menor que o Série 3.
E o resultado foi uma tração traseira de foguete de bolso.

O hatchback Série 1 estava no mercado desde 2004 e, quando a BMW decidiu lançar o 3 portas e o cupê em 2007, baseou-se no sucesso do 5 portas. Mas foi apenas alguns meses antes da crise econômica mundial. Mas considerando que o Série 1 representou cerca de 20% das vendas globais da BMW em 2008.

A forma incomum do veículo foi projetada por Chris Bangle, o mesmo designer que fez o 7-Series mais feio de todos os tempos. Mas para o tamanho do 1-Series, suas teorias funcionaram muito bem e o 1 Series Coupe era um carro bonito para sua época. Embora tivesse uma forma incomum para os faróis de um BMW, a forma geral estava correta e as proporções estavam de acordo com o BMW 1600 dos anos 1970.

No interior, o painel era simples e tinha uma tela retrátil para o sistema de infoentretenimento i-Drive que poderia ser controlado por meio de um botão giratório no console central.

Uma ampla gama de motores estava disponível para o cupê da Série 1. A transmissão padrão era manual de 6 velocidades, enquanto uma automática de 6 velocidades era oferecida como opção.