A BMW revelou o i8 Roadster no Salão Internacional do Automóvel de Los Angeles no final de 2017, com vendas começando em 2018 oferecendo um roadster de motorista diário com baixo consumo de combustível.
O i8 era um BMW de aparência radical. Foi o primeiro BMW com motor central desde o poderoso M1 do final dos anos 70. Seu motor híbrido plug-in ajudou o carro a alcançar uma impressionante eficiência de combustível e uma autonomia elétrica decente. O Roadster veio com a mesma plataforma, mas aprimorada para maior prazer de dirigir.

Na frente, não havia diferença entre o i8 e o i8 Roadster. Ambas as versões da carroceria compartilhavam o mesmo painel frontal com uma grade BMW-rins estreita e larga. As luzes diurnas de LED sublinhavam seus faróis e, no avental inferior, o carro ostentava uma grade para resfriar o motor ladeada por conchas laterais para resfriar os freios. A grande diferença foi notada nas laterais onde o Roadster apresentava os mesmos “ombros” sobre o compartimento do motor, mas sem o grande vidro traseiro entre eles. O teto de tecido era elétrico e retrátil em 15 segundos atrás dos assentos do carro, em velocidades de até 50 km/h.

A BMW conseguiu manter as mesmas portas da versão cupê para entrar no carro, com as dobradiças montadas nos pilares do para-brisa. O interior era semelhante ao da versão cupê, mas oferecia apenas dois assentos em vez de quatro. Em vez do banco traseiro (que era pequeno demais para um adolescente de tamanho normal), a montadora instalou um compartimento de armazenamento de 100 l (3,5 pés cúbicos).

Junto com a versão atualizada de 2017, a BMW aumentou o tamanho da bateria para que o Roadster pudesse viajar até 53 km apenas com eletricidade. Sob o compartimento do motor, era o mesmo motor turbo de três cilindros que fornecia 231 cv sozinho. Juntamente com o motor elétrico, o i8 Roadster oferecia uma potência total de 374 cv.