O CTS-V foi a arma lançada pela Cadillac no BMW M5 e no Mercedes-Benz E63 AMG, mas em um momento econômico terrível.
Em 2008, a crise econômica mundial estava em alta, e a GM tentou desesperadamente obter mais dinheiro do mercado. Seu braço europeu, Opel-Vauxhall, corria o risco de ser comprado pelo banco de poupança russo Sberbank. Ainda assim, a gigante montadora americana manteve sua bandeira levantada, sangrando dinheiro de todos os bolsos, e tentou um resgate com alguns carros ultrajantes, como o CTS-V.

Com sua frente em forma angular, poucos carros na estrada pareciam mais mesquinhos ou mais agressivos do que o CTS-V. Suas grades metálicas acima e abaixo do para-choque exigiam algum respeito. Uma cúpula de energia no capô sugeria que algo embaixo poderia fazer algo mais do que apenas cruzar. A Cadillac instalou um conjunto de soleiras laterais que diminuíam visualmente a distância ao solo nas laterais do carro, enquanto na parte de trás dois escapamentos saíam sob o avental.

No interior, os bancos esportivos da Recaro e três conjuntos de instrumentos no estilo binocular alertavam o motorista sobre as performances do carro. Ainda mais: uma alavanca de câmbio manual levantada do console central. Para enfatizar o caráter esportivo do CTS-V, a Cadillac adicionou acabamentos em fibra de carbono e preto piano no painel, cartões de porta e console central.

Todos esses visuais tinham um motivo: o motor SL9 V-8 herdado do Chevrolet Corvette ZR1. Seu motor superalimentado de 6,2 litros forneceu 556 cv em um carro com preço inferior a um M3 e conquistou menos de oito minutos na pista de corrida de Nurburgring. Sua arma secreta eram os amortecedores magnetoreológicos, que endureciam a suspensão levando a velocidades mais altas nas curvas.