A Citroen introduziu a gama ZX em 1990 como substituto do seu antigo GS, construído entre 1970 e 1994.
A julgar pelos valores desses tempos, o ZX era um veículo compacto, embora estivesse entre os mais curtos de sua classe. Isso afetou sua imagem de mercado e pode ser chamado de veículo de classe pequena longa ou de segmento compacto curto. Estava disponível em três formas e tamanhos: hatchback de 3 portas, hatchback de 5 portas e uma carrinha chamada Break. Este último foi uma escolha muito interessante, pois oferecia uma grande área de carga para um veículo de pequeno segmento ou curta para uma perua de tamanho compacto. A Citroen apresentou o ZX em 1990 e, em 1994, apresentou uma versão atualizada.

Bertone assinou o design ZX, e isso ajudou o carro a ganhar pontos positivos pelo seu estilo exterior. Apesar de ter sido construído na mesma plataforma do Peugeot 306, parecia bem diferente. Seus faróis estreitos e horizontais e grade fina lembravam seu irmão menor, o AX. As linhas angulares estavam longe das curvas usadas no GS, mas estavam na tendência de Bertone. Ao contrário de sua versão hatchback de 5 portas, o Break (perua) apresentava uma saliência traseira mais longa para acomodar o porta-malas maior.

No interior, o estilo cubista de Bertone continuou no painel de instrumentos com um painel de instrumentos quadrado equipado com alguns botões nas laterais. Havia assentos confortáveis na frente e um banco traseiro rebatível 60/40. O tronco pode conter entre 488 litros (17,23 pés cúbicos) e 1580 litros (55,8 pés cúbicos).

A Citroën instalou quatro opções de motor sob o capô: duas a gasolina e duas a diesel combinadas com uma caixa manual de 5 velocidades. Apenas para mercados selecionados, a versão de 1,8 litro poderia ter sido emparelhada com uma transmissão automática de quatro velocidades.