O Nubira foi lançado pela primeira vez em 1997 e produzido até 1999, substituindo o antigo Daewoo Nexia/Cielo.
A montadora coreana estava crescendo e suas vendas nos países do Leste Europeu disparavam. Mas logo os clientes começaram a pedir mais, e o antigo Nexia/Cielo deixou de ser uma opção confiável.

Ele foi desenvolvido como um substituto para a plataforma baseada na Opel Daewoo Nexia/Cielo e foi projetado pela italiana I.DE.A. Instituto. Tecnicamente um compacto, seu tamanho exterior é próximo de um sedã de tamanho médio, enquanto a perua estava claramente fora do segmento compacto devido ao seu comprimento. “Nubira” vem de uma expressão coreana que significa “ir a qualquer lugar”.

Seu design não era dos mais atraentes, mas era decente para a época. O carro foi produzido como um sedan de 4 portas, um hatchback de 5 portas e uma perua de 5 portas. Estava disponível com motores a gasolina de 1,6 litros e 2,0 litros. Os clientes podiam escolher entre uma transmissão automática de 4 velocidades ou manual de 5 velocidades.

O Nubira veio com seis níveis de acabamento diferentes: SE, EuroSunHatch, SX, SE, X-Series e CDX. Os recursos padrão do SE incluíam um rádio e toca-fitas com sistema de som de 4 alto-falantes, A/C e travamento central. Embora o SX não estivesse equipado com ar condicionado, ele tinha um sistema de som de 6 alto-falantes, CD player e janelas elétricas.

O nível de acabamento CDX adicionou rodas de liga leve e o acabamento interno foi atualizado. O Nubira EuroSunHatch apresentava um teto solar dobrável que se estendia até os assentos dos passageiros traseiros. Em termos de segurança, os únicos sistemas disponíveis eram os airbags dianteiros e o ABS. No geral, o carro oferecia opções justas pelo seu preço.