A Fiat decidiu aposentar o Tempra Wagon e introduziu o Marea Weekend em 1996 como a perua de tamanho médio da empresa no mercado.
A Fiat construiu o Marea na nova plataforma C1 compartilhada com seus irmãos menores, o Bravo e o Brava. Os italianos tiveram a ideia de usar os mesmos fundamentos para reduzir os custos de fabricação e oferecer o carro certo a um preço mais baixo que seus concorrentes. O resultado foi um bom veículo familiar, mas infelizmente suas vendas caíram e impediram que suas rodas passassem para uma segunda geração.

Com uma frente que lembrava a linha Bravo/Brava, o Marea mostrou um estilo de design inovador com uma frente estreita e faróis finos. Os cantos arredondados e as superfícies curvas foram desenhados no centro de design da Fiat. A versão station wagon apresentava uma traseira aberta. A porta traseira subiu, e o lado inferior desceu e ajudou a obter uma área de carga plana. Como suas lanternas traseiras eram montadas no alto dos pilares D, elas eram protegidas por pequenos acidentes nos estacionamentos, elemento apreciado, principalmente em cidades lotadas.

No interior, o Marea Weekend apresentava vários compartimentos de armazenamento nos apoios de braços centrais, painéis das portas e apoio de braços traseiro. O encosto rebatível para o banco expandia o compartimento de bagagem e era longo o suficiente para ser usado como área de dormir. As linhas curvas do painel lembravam as do Bravo/Brava, mas com algumas diferenças.

A Fiat instalou uma variedade de motores a gasolina e diesel na Marea. Estes últimos foram muito eficientes em termos de combustível e contribuíram para sustentar os números de vendas. Mas depois de seis anos no mercado, o Marea foi aposentado.