A primeira série do Fiat Panda revolucionou a indústria italiana e se tornou uma das lendas da Itália.
A história do 4x4 Panda começou em 1983, quando a empresa austríaca Steyr-Puch desenvolveu uma tração nas quatro rodas especialmente para o mini carro.

O modelo lançado em junho de 1983, estava equipado com um motor de 965 cmc desenvolvendo 48 cv. A estética do Panda foi completamente renovada em 1985.

Em 1986, o 4x4 Panda recebeu não apenas revisões visuais, mas também mecânicas. Os motores foram substituídos por outros ligeiramente maiores, um de 769 cc com 34 cv em vez dos antigos 652 cc de 1985, e um de 999 cc com 50 cv em vez dos 965 cc com 48 cv.

Em abril de 1986, o Panda ganhou um novo motor de 1301 cc desenvolvendo 37 cv que foi acoplado a uma transmissão manual de 5 velocidades.

A carroceria do carro foi reforçada e também, devido à tendência a enferrujar, a Fiat decidiu galvanizar totalmente os modelos.

Uma variante de van também foi introduzida em 1986, mudanças incluindo a remoção dos bancos traseiros e a substituição das janelas traseiras por painéis cegos de plástico. Para manter a forma original do carro, o que significa minimizar custos, a traseira do furgão tinha uma extensão de aço preto com portas laterais articuladas.

O Panda 4x4 foi projetado para as pessoas que moravam ou precisavam ir para áreas rurais da Itália que não eram de fácil acesso.

O carro do segmento pequeno pode ser nomeado o primeiro crossover italiano com um sistema de direção 4x4, muito parecido com o Golf Country do alemão.