A Ford gastou US $ 700 milhões no programa de downsizing no final dos anos 70, e o Bronco os recebeu para obter melhor eficiência de combustível e proporcionar um passeio mais confortável.
Olhar para a terceira geração do Bronco e compará-la com seu antecessor não diria para onde foi esse dinheiro. Eles pareciam tão semelhantes que poderia ser considerado apenas um facelift. No entanto, foi um veículo completamente novo que substituiu outro veículo que viveu apenas alguns anos no mercado. Mas a Ford estava orgulhosa do Bronco de 1980, como se fosse o melhor veículo de sua classe. E não foi.

O terceiro Bronco ainda era um veículo de carroceria construído para situações off-road difíceis, mas a montadora aprimorou sua aerodinâmica para diminuir o ruído do vento e melhorar a eficiência de combustível. Mas a área frontal plana com faróis quadrados e uma grade em forma de cerca não parecia ser muito aerodinâmica. Seu pára-brisa foi ainda mais inclinado do que em seu antecessor, e isso foi realmente uma melhoria.

Por dentro, a montadora fez um interior espaçoso, mas foi perceptível que seus projetistas queimaram o óleo da meia-noite para terminar o carro a tempo e negligenciaram a visibilidade do motorista. Além da roda sobressalente traseira opcional, havia o pilar B que bloqueava a visão. Uma vez lá dentro, porém, todos a bordo puderam apreciar a vista panorâmica sobre o tráfego.

A verdadeira melhoria foi na suspensão dianteira, que recebeu um sistema independente com molas helicoidais. Na traseira, ainda havia o mesmo eixo herdado do Ford F-150. O Bronco estava disponível com duas opções de motor, uma caixa de transferência e marcha baixa, o que ajudou o carro a lidar muito bem com situações off-road.