Graças ao seu nome já bem estabelecido, o Escort foi um forte concorrente no mercado europeu no início dos anos 90.
A versão de cinco portas do Escort era a versão mais comum do hatchback da Ford. Ele apresentava recursos e gama de motores suficientes para competir com o líder de mercado da época, o Volkswagen Golf. Ofereceu bom conforto e espaço suficiente para ser usado como veículo familiar, especialmente para quem tem adolescentes por perto.

O Escort apresentava um design misto, entre os veículos de aparência quadrada dos anos 80 e as linhas fluidas dos anos 90. Enquanto os faróis e a grade com lâminas horizontais afiadas ainda eram coisa do passado, o resto do carro olhava para o futuro com painéis de carroceria curvos e algumas linhas horizontais em todo o carro, dos faróis às lanternas traseiras. Uma porta traseira inclinada terminava em um convés muito curto, inspirando um design de dois corpos e meio.

O interior apresentava bancos tipo concha na frente e um banco dobrável na parte traseira. A Ford instalou o tacômetro no painel como opção para modelos específicos e padrão para níveis de acabamento mais altos e motores mais potentes. Como seus irmãos, o Escort 5 portas foi equipado com alguns motores econômicos, construídos principalmente como um carro de passageiros. Se os passageiros da frente não ultrapassassem a altura média daquela época, havia espaço decente na parte de trás.

A Ford instalou uma ampla gama de motores, começando com uma unidade turbodiesel de 60 hp com baixo consumo de combustível. No outro extremo da escala, os engenheiros introduziram um motor de 1,8 litro com injeção de combustível que produzia 105 cv. Todas as versões foram combinadas com uma caixa de 5 velocidades.