A Ford apresentou a terceira geração de sua picape leve em 1997 como modelo 1998, mas dois anos depois, ofereceu a versão Super Cab, com algumas outras melhorias.
Enquanto o F-Series era o rei das picapes, seu irmão menor, o Ranger, tentava abrir caminho no mercado. Ao contrário de seu irmão europeu, que era oferecido com motor a diesel, a versão americana era equipada exclusivamente com unidades a gasolina e, na versão Super Cab, com bastante espaço atrás dos bancos.

Ranger não precisava se envergonhar com seus irmãos maiores. Para mostrar isso, apresentava um painel frontal semelhante, com a clássica grade preta. Ao contrário do modelo de 1998 sem facelift, o Ranger 2000 apresentava faróis diferentes, com os indicadores de direção instalados no lado externo dos faróis e não embaixo deles. Outra modificação importante foi o para-choque dianteiro de plástico, que substituiu o metálico, cromado, usado anteriormente. Ambos os veículos eram muito parecidos na traseira, com apenas alguns toques nas portas traseiras para o modelo 2000.

Por dentro, o Ranger era uma mistura entre uma picape e um carro comum. A pilha central apresentava os controles climáticos e o estéreo. A Ford optou por instalar um câmbio de coluna para veículos equipados com transmissão automática, enquanto para aqueles com manual, a Ranger tinha uma alavanca de câmbio montada no piso. Atrás dos bancos, havia um espaço bom para ferramentas ou alguma bagagem. Ao contrário das versões maiores, não possuía bancos traseiros, mas pelo menos tinha algum compartimento de armazenamento na cabine.

A Ford ofereceu ao Ranger uma opção de motores V6 ou V8, com tração traseira ou nas quatro rodas.