Sem o sucesso da primeira geração do Civic, dificilmente haveria futuro para a pequena marca japonesa, e nenhuma das vitórias da F1 e do VTEC maluco não existiriam.
O Civic de 1972 estava disponível em algumas versões de carroceria, incluindo uma de quatro portas, uma perua e esta versão de 3 portas. A crise do petróleo, os novos impostos e regulamentações e a busca por veículos com baixo consumo de combustível aumentaram a demanda mundial por esse tipo de veículo urbano, que poderia rodar um mês com o tanque cheio de gasolina.

O Civic de 3 portas era pequeno, mas ainda oferecia espaço para quatro pessoas no interior, especialmente se estivessem abaixo da média. Para dois adultos e duas crianças na parte de trás, foi perfeito. Devido à sua grande superfície de janela, parecia que quase não tinha um pilar B. Os faróis redondos e a grade preta lembravam a letra H na frente do carro. Na parte de trás, havia opção de vidro de elevação ou porta traseira que abria para baixo. Não parecia bobo naquela época.

No interior, a Honda optou por colocar materiais de boa aparência, incluindo guarnições de madeira no painel e nas portas. Com seu painel de instrumentos simples, mas eficaz, o motorista podia ler as rotações e a velocidade rapidamente. A maioria das outras informações úteis era acompanhada por luzes vermelhas, verdes, azuis ou âmbar. Do ponto de vista da segurança, o Civic de primeira geração apresentava cintos de segurança dianteiros, que não eram obrigatórios. Na lista de opções, a Honda oferecia transmissão semiautomática, limpador de vidro traseiro e ar-condicionado.

Com uma grande experiência na indústria de motocicletas, a Honda insistiu em produzir um motor de pequena cilindrada. O resultado foi uma pequena unidade de 1,2 litro que oferecia até 75 cv! Era enorme para aqueles tempos. Mais tarde, a Honda ofereceu um motor de 1,5 litro.