A Honda deu um grande passo para suas ideias de design quando substituiu a segunda geração pela terceira geração de 1983 do Civic.
Em 1983, duas grandes novidades vieram do Japão: o jogo Mario Bros chegou ao mercado e a terceira geração do Honda Civic. Enquanto o popular videogame teve que esperar mais dois anos para se tornar famoso, o Civic foi um sucesso instantâneo.

A Honda ofereceu o Civic em forma de cunha em algumas opções de carroceria, desde o hatchback de três portas até o cupê esportivo CRX, o sedã e o Shuttle, este último a meio caminho entre um SUV de pequeno porte e uma perua. . Eles apresentavam faróis retangulares e piscas montados nos cantos com lentes transparentes. Seus pára-choques de plástico, enrolados, eram pretos ou pintados, dependendo do nível de acabamento. Uma traseira vertical definia a forma do carro mais como um kammback do que como um hatchback. O Civic não apresentava uma porta traseira real, pois apenas a janela traseira poderia ser aberta para cima.

No interior, o Civic deu continuidade ao conceito de design de linhas retas. Apresentava um painel de instrumentos plano e um pequeno painel de instrumentos com formato trapezoidal. Dependendo do motor e do nível de acabamento, ele apresentava apenas dois medidores de temperatura do combustível e do líquido de arrefecimento e um velocímetro. As versões superiores foram aprimoradas com um tacômetro.

Sob o capô, a Honda instalou uma escolha de três motores, incluindo um potente 1,6 litro, que fornecia 150 cv. Era o início da tecnologia VTEC, e o mundo inteiro ficou surpreso com a alta potência específica oferecida pela pequena montadora japonesa.