Com a primeira geração do Elantra GT lançada em 2012, 5 anos depois, a Hyundai redesenha-a e revela a 2ª geração.
O Elantra GT era um hatchback inteligente que oferecia mais espaço de carga do que um pequeno sedã. Então, em vez de optar por um crossover, a escolha de obter o Elantra GT teria sido tão boa.

O Elantra GT era movido por um motor 2.0 litros de 4 cilindros que produzia 173 cv, acoplado a uma transmissão manual de 6 velocidades. A transmissão automática era opcional e tinha um custo extra de cerca de US$ 1.000.

O pequeno hatchback de 4 portas estava disponível em um único nível de acabamento que poderia ser melhorado com os dois pacotes extras disponíveis.

As características padrão incluídas foram rodas de aço de 16 polegadas, espelhos aquecidos, ar condicionado, controle de cruzeiro, um porta-luvas refrigerado, conectividade Bluetooth e um sistema de som de 6 alto-falantes. No geral, a versão padrão oferecia ótimos recursos que poderiam ser suficientes para a condução diária.

Um dos pacotes disponíveis foi o Value Edition projetado para adicionar uma sensação geral mais luxuosa. O pacote incluía ligas de 17 polegadas, suspensão ajustada, faróis automáticos, farol de neblina, ignição e entrada sem chave, além de estofamento de couro e bancos dianteiros aquecidos.

O pacote Tech incluía tela de 7 polegadas, câmera de ré, teto solar panorâmico, ventilação a partir dos assentos, Android Auto e Apple CarPlat integrados, além de controle climático automático de duas zonas e sistema de navegação.

A Hyundai escolheu nomear sua versão européia do i30 como o Elantra GT para o mercado dos EUA. Em 2015, a montadora coreana apresentou uma versão atualizada no Chicago Auto Show.

A Hyundai apresentou a segunda geração do i30 no Salão Automóvel de Frankfurt de 2011. No ano seguinte, no Salão do Automóvel de Chicago, a montadora coreana apresentou a versão americana chamada Elantra GT. Era uma política estratégica, pois o Elantra já era uma placa de identificação estabelecida em solo americano. Após três anos, a montadora coreana apresentou a versão reestilizada para seu hatchback compacto no mesmo local.

A nova versão apresentava uma grade grande e alta na frente, encontrada principalmente em carros maiores. Embora os faróis do modelo com facelift fossem muito semelhantes aos encontrados no modelo de 2012, eles não eram os mesmos. Além disso, os faróis de neblina eram completamente diferentes. Os veículos eram praticamente os mesmos na traseira, exceto que a versão com facelift estava disponível com lanternas traseiras de LED.

No interior, a Hyundai melhorou o habitáculo com novos materiais e uma nova unidade de infotainment. O painel de instrumentos apresentava um novo display TFT em vez do antigo, baseado em LCD. A montadora coreana instalou um novo recurso chamado Driver Selectable Steering mode para o volante e ofereceu três configurações: Comfort, Normal e Sport. Enquanto o primeiro era bom para manobras de estacionamento, o último oferecia uma resposta rígida, boa para condições de condução animadas.

Sob o capô, a Hyundai oferecia uma opção de motor acoplado como padrão a um manual de 6 velocidades, enquanto um automático de 6 velocidades estava na lista de opções.

Em 2012, no Chicago Auto Show, a Hyundai apresentou o modelo 2013 do Elantra GT.
Foi inspirado na versão europeia de cinco portas e trouxe a funcionalidade e a dinâmica de condução.

O Elantra GT 2012 foi baseado na plataforma Hyundai-Kia j4, que foi usada na Europa para a gama de modelos i30. Só compartilhava o nome “Elantra” com seu irmão sedã ou cupê e mais peças com o modelo europeu.

Do lado de fora, havia uma grade diferente da do Elantra, com um aro cromado maior ao redor. Os faróis de neblina foram incorporados no lado externo do spoiler dianteiro em peças pretas semelhantes a entradas de ar. Ao contrário do Elantra, a versão GT apresentava cavas das rodas dianteiras alargadas, visualmente estendidas em direção à traseira do carro em uma linha ascendente e esculpida na lateral.

Por dentro, o painel seguiu a mesma linguagem de design do Elantra, mas com um layout diferente. Um painel de instrumentos no estilo binocular e uma pilha remodelada eram definitivamente diferentes da versão sedã compacta. Os bancos traseiros eram dobráveis e podiam expandir o espaço do porta-malas em até 1.444 litros (51 pés cúbicos).

Para o trem de força, o Elantra GT foi oferecido com um motor de 1,8 litro, bom o suficiente para oferecer 148 cv. Foi acoplado a um manual de 6 velocidades padrão ou a um automático de 6 velocidades com controle de substituição manual.