A placa de identificação do Sonata existe desde 1985 e foi produzida pela fabricante sul-coreana Hyundai.
O sedã de tamanho médio foi um dos mais fáceis de manter em sua classe.

Em 2004, a quinta geração do Sonata foi lançada na Coréia. Foi baseado no projeto NF, apresentando uma nova plataforma.

O Sonata oferecia uma variedade de motores para escolher: um 2,4 litros de 164 cv, um V6 de 3,3 litros com 237 cv e um motor de 2,0 litros que só estava disponível na Coréia.

O Sonata oferecia um ótimo espaço para 5 adultos e o tamanho do porta-malas era ótimo para viagens mais longas.

Considerando o preço inicial de um Sonata, justos US$ 17.000, o sedã oferecia um interior bem acabado com controles posicionados de forma intuitiva.

Disponível com três níveis de acabamento, mesmo o modelo básico estava bem equipado com ar condicionado, airbags laterais, retrovisores elétricos, travas elétricas com controle remoto sem chave, controle de cruzeiro, vidros elétricos e outros. O motor padrão de 2,4 litros pode ser acoplado a uma transmissão manual de 5 velocidades ou uma transmissão automática de 4 velocidades que custa US $ 800.

O topo de gama, o modelo LX, trazia muitos recursos e incluía estofos em pele, ar condicionado automático e banco do condutor elétrico de 8 posições.

Além disso, o Sonata poderia ser equipado com um teto solar elétrico de vidro basculante e deslizante, freios antibloqueio e um espelho retrovisor eletrocrômico.