Depois que a Ford vendeu a marca britânica Jaguar para o grupo indiano Tata, a montadora passou por um processo complexo que trouxe novas versões e perdeu alguns modelos.
A Jaguar já estava de pé e considerou expandir seu alcance. Enquanto o X-type já estava morto, a montadora tentou fazer uma nova perua. Assim, poderia competir contra o Mercedes-Benz CLS Shooting Brake e o BMW 5-Series Touring. O resultado foi um fracasso e durou apenas três anos.

Ian Callum projetou as linhas arrebatadoras do XJ e ajustou o visual do carro para a forma de perua. Seu estilo cupê de quatro portas com um para-brisa muito inclinado para sua classe e os painéis laterais curvos formavam um aclamado sedã. O Sportbrake, por outro lado, oferecia um teto estendido terminando em uma traseira Kammback, com um para-brisa inclinado para a frente e um painel vertical da porta traseira.

No interior, a Jaguar instalou as mesmas aberturas rotativas no painel e no mostrador para a transmissão automática. Na versão Sportbrake, o novo design levou a um aumento do espaço para o passageiro traseiro em quase duas polegadas, e a montadora instalou uma função de divisão e dobra 60/40 que ampliou a área do porta-malas de 550 litros (19 pés cúbicos) com os bancos levantados para 1.675 litros (59,2 pés cúbicos) com eles dobrados.

Sob o capô, a Jaguar instalou uma gama de motores diesel que variam entre 2,2 litros e 3,0 litros emparelhados com uma transmissão automática padrão de 8 velocidades.