Depois de seis anos desde o seu lançamento, a Jaguar decidiu atualizar seu carro gran tourer, o XK8, e melhorou-o completamente.
Ian Callum fez um ótimo trabalho quando desenhou as linhas do Jaguar XK8. Assemelhava-se com sucesso à grade frontal do E-Type e seguiu as linhas curvas do D-Type em um veículo que voltou a atenção para os cupês Jaguar mais uma vez. Infelizmente, o carro carecia de alguns dos fatores de confiabilidade alemães e seu desempenho não combinava com a aparência. Mas foi um espetáculo, e a administração da Ford concordou em melhorar o veículo. Em 2002, a Jaguar apresentou o primeiro facelift para o belo XK8.

Foi bastante desafiador melhorar o visual do XK8 e não danificá-lo do ponto de vista estético. Os designers adotaram uma abordagem cuidadosa e mudaram os faróis com lentes claras e melhoraram ligeiramente a grade. Seu pára-choques redesenhado apresentava faróis de neblina nivelados em vez dos mais antigos, que eram “enterrados” em conchas individuais. Dois anos depois, em 2004, houve outra pequena atualização para os para-choques dianteiro e traseiro, que foram ampliados.

No interior, houve uma pequena atualização - os modelos equipados com um sistema de navegação que substituiu os três mostradores do console central. A Jaguar dispensou as saídas de ar mais antigas e instalou um novo conjunto com um design arredondado.

As atualizações mais importantes foram encontradas sob o capô. A Jaguar melhorou seu motor V8 de 4,0 litros e aumentou seu deslocamento para 4,2 litros. Estranhamente, porém, o aumento de potência não foi tão perceptível. Ele cresceu apenas cinco hp.