O Kia Rio foi a resposta da sul-coreana ao VW Polo, Skoda Fabia e Vauxhall Corsa.
O Rio foi redesenhado para chamar a atenção do público e foi um bom negócio para um carro do segmento.

O design exterior não se destaca, porém, era mais baixo e com uma aparência mais esportiva que o último Kia’s Rio.

A traseira do Rio foi modificada e ficou mais apertada e compacta.

A Kia decidiu abandonar o modelo de 3 portas e manteve o de 5 portas, sendo o Rio um carro prático e mais indicado para famílias como carro citadino.

Ao abrir a tampa do porta-malas, você pode ver uma área de carga de bom tamanho que pode até ser estendida ao rebater os bancos traseiros. O espaço de carga era maior que o do Corsa ou do Polo.
A única desvantagem do porta-malas era sua posição alta, portanto, malas pesadas eram um pouco difíceis de carregar.

Um adulto sentado nos bancos traseiros do Rio desfrutaria até mesmo de longas viagens, pois o espaço para as pernas e a cabeça eram bons.

Na parte de trás havia pequenos porta-copos e nenhum compartimento de armazenamento, nem mesmo o bolso nas costas dos bancos dianteiros.

O Rio estava disponível com 3 níveis de acabamento, simplesmente chamados 1, 2 e 3.

O nível de acabamento 1 oferecia ar condicionado, retrovisores aquecidos, bancos traseiros rebatíveis, os 2 vinham com vidros elétricos, rodas de liga leve, rádio digital, USB, câmera de ré, controle de cruzeiro e sistemas de segurança como frenagem de emergência e alerta de saída de faixa .

O topo de gama, o 3º nível de equipamento, estava equipado com ligas maiores, bancos aquecidos com estofos em pele, navegação por satélite, conectividade para smartphone e sensor de chuva para os limpa pára-brisas.