A quinta geração do Mazda 626 foi introduzida em 1991 no Japão e no ano seguinte na Europa.
A versão dos EUA foi introduzida em 1992 como um modelo de 1993.

Em 1991, a Mazda já estava envolvida numa parceria com a Ford Motor Co. e que deu origem a veículos desenvolvidos em conjunto que, em algumas situações, pareciam ser concorrentes no mesmo mercado. Por exemplo, o Mazda 626 foi introduzido na Europa em 1992, mas no ano seguinte, o primeiro Ford Mondeo começou a competir com ele.

A tendência do biodesign apenas começou e a Mazda a escolheu para o 626. As bordas arredondadas, os faróis estreitos e os painéis curvos faziam o carro parecer menor do que era. Os retrovisores na cor da carroceria eram novos para o modelo. O 626 apresentava uma distância entre eixos curta para seu tamanho e isso levava a grandes saliências.

No interior, a distância entre eixos de 2,61 m (102”) levou a um espaço interno decente para os passageiros traseiros, mas menor do que outros carros do seu segmento. O painel de instrumentos mantinha o velocímetro no meio e enviava o tacômetro à esquerda, enquanto à direita o construtor agrupava com o medidor de nível de combustível e o mostrador de temperatura do líquido de arrefecimento. Estranhamente, os botões do controle de cruzeiro foram colocados atrás do volante, sob o painel de instrumentos.

Apesar de ser um carro comprido, a Mazda não instalou o sistema 4Wheel-Steering desenvolvido nos anos 80 e que esteve presente na geração anterior. Sob o capô, havia uma escolha de motores a gasolina e diesel. Para o primeiro, havia um inline-four e um V6 para o mercado dos EUA. Na Europa, foi vendido principalmente com apenas 4 cilindros.