O modelo principal da Mazda, o crossover de 7 passageiros, foi atualizado para 2013.
O CX-9 apresentava uma frente e uma traseira completamente redesenhadas, seguindo o novo design Kodo da Mazda.

Na dianteira, os novos faróis pareciam mais olhos de águia, enquanto na traseira, as lanternas traseiras atualizadas contribuíram para o visual mais moderno do CX-9, juntamente com o escapamento duplo e o para-choque maior.

O CX-9 foi construído em uma plataforma semelhante ao Explorer da Ford. Na verdade, o CX-9 tinha os fundamentos de um Ford, envolto em um pacote japonês.

Disponível em dois níveis de acabamento, o GS e o GT, o CX-9 tinha um preço inicial de cerca de US$ 34.000, respectivamente, US$ 47.000. Não é o crossover mais barato do mercado na época.

O nível de acabamento GS veio com um sistema de tração dianteira padrão, enquanto o GT oferecia um sistema de tração nas quatro rodas padrão.

As ligas padrão de 20 polegadas vinham com o nível de acabamento GT, enquanto o GS oferecia ligas de 18 polegadas.

A abordagem por dentro era bastante simples, com controle claro para tudo.

Parte dos pacotes eram uma câmera de ré, um sistema bluetooth e uma tela de 5,8 polegadas.

O painel era semelhante ao do CX-7 e muito diferente do CX-5.

Os bancos eram confortáveis e ofereciam bastante espaço, mesmo para os passageiros da 3ª fila. O acesso à 3ª fila foi facilitado, os utilizadores tendo que usar apenas uma mão para reclinar o banco na 2ª fila.

Um dos motores montados no CX-9 era um motor V6 de 3,7 litros que desenvolvia 273 cv. Comparado aos modelos da Ford, o CX-9 oferecia muita potência como padrão, enquanto um Ford Edge tinha um motor padrão de 3,5 litros e os usuários precisariam pagar mais para obter um mais potente.