O ano modelo 2009 Mazda Tribute recebeu as mesmas mudanças que os modelos semelhantes construídos na plataforma CD2 da Ford, ou seja, o Ford Escape e o Mercury Mariner.
Após apenas um ano do lançamento da sua segunda geração, o Mazda Tribute recebeu uma nova unidade a gasolina L4 de 2,5 l substituindo a antiga de 2,3 l e uma transmissão automatizada de 6 velocidades substituindo a automatizada de 4 velocidades. Outras mudanças incluem a configuração da suspensão revisada, barras estabilizadoras dianteiras e traseiras maiores, eficiência de combustível aprimorada e emissões reduzidas. No interior, os bancos foram redesenhados e, no exterior, as luzes diurnas foram integradas no para-choques dianteiro.

Construído em conjunto com a Ford, que ofereceu o mesmo carro sob o nome Escape, a segunda geração do Mazda Tribute foi apresentada no Salão Internacional do Automóvel de Montreal de 2007.
O casamento entre Mazda e Ford já havia acabado, mas eles não sabiam disso quando o carro foi desenvolvido. A crise econômica mundial ainda não começou, mas os assessores financeiros já estavam com as bandeiras vermelhas levantadas. Mas o carro tinha que ser lançado e ganhar algum mercado antes que fosse tarde demais.

O Tribute apresentava uma aparência semelhante a um caminhão, mesmo que não fosse uma construção de carroceria como a dupla Mazda Navajo/Ford Explorer. Mas ainda se assemelhava a algumas das sugestões de design disso. A ampla grade em forma de V com barra cromada na parte superior e o capô quase plano faziam parte da escola de design off-road. A coluna C inclinada, atrás das portas traseiras, lembrava as encontradas em sedãs comuns.

O interior apresentava materiais de alta qualidade e um painel de instrumentos semelhante ao de um carro com dois mostradores redondos. Com a alavanca de câmbio montada no piso e a pilha central que hospedava o rádio CD e a unidade de controle climático, o Tribute foi direcionado tanto para usuários de sedãs quanto para usuários de SUVs. O banco traseiro estava dobrando completamente, com os apoios de cabeça removidos.

Para o compartimento do motor, a Mazda apresentou alguns de seus já conhecidos motores de 2 ou 2,3 litros. Um V6 de 3,0 litros estava disponível. A versão mais econômica anunciada foi um híbrido com um motor de ciclo Atkinson de 2,5 litros acoplado a um motor elétrico.

Compartilhando sua plataforma com o Ford Escape, o Tribute menor estava bem equipado e oferecia um interior espaçoso.
Disponível em três níveis de acabamento, o Tribute veio com um sistema de tração dianteira ou tração nas quatro rodas.

O modelo DX básico estava equipado com um motor bastante fraco que desenvolvia 130 cv, acoplado a uma transmissão manual de 5 velocidades.

Por um custo adicional, estava disponível a escolha de um motor V6 de 200 cv mais potente. A unidade V6 foi acoplado com uma transmissão automática de 4 velocidades como uma única opção.

O nível de acabamento LX de gama média, o Tribute foi equipado com estofamento de tecido atualizado, controle de cruzeiro, faróis de neblina, uma cobertura de carga e um banco traseiro reclinável e rebatível.

O ES topo de gama adicionou estofos em pele e um banco do condutor elétrico.

Oferecendo espaço para 5 pessoas, o Tribute oferecia um interior espaçoso para os passageiros dianteiros e traseiros. No entanto, dois adultos seriam melhores do que três nos bancos traseiros.

Com o mercado de pequenos SUVs em constante crescimento, o Tribute teve fortes concorrentes como o Honda CR-V, o Jeep Cherokke ou o Nissan Xterra. No entanto, o Tribute foi um best-seller com o V6 mais potente de sua classe e a cabine espaçosa.

O objetivo da Mazda era construir um veículo utilitário esportivo que fizesse mais do que apenas transportar pessoas do ponto A ao ponto B. O Tribute era um carro divertido de dirigir, proporcionando boa dirigibilidade e um passeio confortável.