Após a introdução do bem-sucedido motor AMG de 5,5 litros em outros modelos da Mercedes-Benz, a montadora alemã espremeu a grande unidade V8 dentro do compartimento do motor do modelo SLK.

A segunda geração do SLK foi apresentada em 2004 no Salão Automóvel de Genebra. Ao contrário de outros modelos, foi anunciado desde o início que seria oferecido em uma versão AMG. Mas a montadora não optou por uma unidade V6 pequena e de alguma forma previsível. Foi todo o caminho para um grande motor V8.

Do lado de fora, o SLK 55 AMG mostrou seus músculos nos para-lamas mais largos e com um pára-choque dianteiro especial e avental com perfil aerodinâmico, que não era apenas para exibição. Apresentava entradas de ar especiais no centro e nas laterais para resfriar o motor e os freios. Mas não apresentava protuberâncias no capô para expressar seu poder. Na traseira, um spoiler labial na cor da carroceria foi instalado em cima do porta-malas. Sob o para-choque traseiro, o carro apresentava quatro escapamentos cromados.

Por dentro, era o mesmo veículo SLK, mas com assentos esportivos que apresentavam amplo apoio. O novo volante de quatro botões do Classe C Sport-Coupe foi instalado no carro, mas com um par de paddle-shifts atrás dele. O painel de instrumentos apresentava a escrita AMG V8 no tacômetro.

O SLK 55 AMG apresentava o motor de 5,4 litros naturalmente aspirado acoplado a uma caixa automática 7G-Tronic. Ao contrário dos outros 55 modelos AMG da Mercedes-Benz estável, o SLK não foi sobrecarregado.