O Maxima 1990 foi introduzido como uma atualização do modelo cuja história começou em 1976.
Redesenhado como um sedã maior com ênfase no conforto, o Maxima foi um sucesso. Apesar de ter sido baseado no Nissan Bluebird, que era um carro pouco confiável, o novo modelo foi um sucesso. Embora tenha visto um aumento significativo de tamanho em relação aos modelos da geração anterior, o Maxima paradoxalmente perdeu peso no processo, tornando-se um passeio mais espaçoso e leve. O motor de escolha para este Maxima foi um 3.0L V6 com uma potência máxima de 170 hp que poderia conduzir o carro a uma velocidade máxima de 137 mph.