A Nissan lançou a quarta geração do Maxima em maio de 1994, bem a tempo de pegar o filme Forrest Gump na tela de prata e ganhar o primeiro lugar no Ward’s Best Engine.
Assim como Forrest Gump, o Maxima era um corredor de longa distância com um motor forte e econômico. A Nissan o construiu em uma nova plataforma e abandonou a suspensão independente traseira usada anteriormente, o que afetou o conforto do banco traseiro. Estava na mesma faixa de preço de seus principais concorrentes, Honda Accord e Toyota Avalon, mas um pouco mais barato. Com alguma ajuda do supercomputador Cray, os engenheiros da Nissan encontraram soluções melhores para alongar o Maxima de 1995 e torná-lo mais leve.

Seu design exterior apresentava um painel frontal com cantos internos afiados e bordas suavizadas para os faróis e uma grade que imitava asas de anjo (foi o que disse a Nissan). O para-choque de plástico enrolado ostentava uma tira de borracha preta para evitar arranhões no estacionamento. Funcionou bem contra lixeiras também. O design da cabine traseira escondia a transmissão de tração dianteira, enquanto o spoiler de asa traseira opcional alertava os espectadores que o Maxima poderia rodar bastante rápido para seu segmento.

No interior, o nível de acabamento básico apresentava estofamento de tecido, um toca-fitas, vidros elétricos e ar-condicionado, mas os bancos de couro, o sistema de som Bose e o teto solar estavam na lista de opções. Sua longa distância entre eixos permitia assentos confortáveis para quatro pessoas, com um túnel central elevado para reforçar a carroceria.

A plataforma era a que se destacava da multidão. Ele apresentava buchas de uretano na suspensão dianteira e suspensão mais rígida, transformando o Maxima em uma máquina de curvas rápida. É de 0 a 60 mph (0-97 kph) em sete segundos que estava no território hot-hatch.