O primeiro Nissan Micra foi lançado em 1982 no Japão como resposta da Nissan ao sucesso Honda City.
Foi mais tarde em 1983 que o pequeno Micra chegou à Europa e impressionou a todos pela sua praticidade e baixo consumo de combustível.

Enquanto a primeira geração oferecia uma opção de motor único, a segunda geração lançada em 1992 veio com duas novas unidades de alumínio com capacidades de 1,0 litro e 1,3 litro. Os motores desenvolveram 65 cv e 74 cv, respectivamente. Uma versão diesel também estava disponível com o motor PSA TUD de 1,5 litro.

Além da versão de 3 portas, a Nissan também ofereceu o Micro com carroceria de 3 portas.

O pequeno Micra poderia ser equipado com mais recursos de segurança que não eram comuns para um carro desta classe: uma gaiola de segurança, vigas das portas de impacto lateral, cintos de segurança pré-tensionados e airbag do motorista. Embora equipado com os equipamentos mencionados, o Micra não obteve bons resultados nos testes Euro NCAP, recebendo apenas 2 estrelas.

Dependendo do mercado, o Micra vinha com airbags de série ou opcionais, freios antibloqueio, vidros elétricos, direção hidráulica, travamento central e ar-condicionado.

O Nissan Micra foi o primeiro carro japonês a ganhar o Carro Europeu do Ano em 1993.

Embora o supermini não tivesse o design exterior mais elegante, provou ser um veículo confiável e de fácil manutenção, perfeito para o tráfego da cidade.