A Nissan introduziu uma segunda geração para o Primera em 1996, e não tinha muita certeza se valia a pena torná-lo uma perua.
Logo após o lançamento do Primera P11 na Europa, a montadora percebeu um aumento na demanda pela versão hatchback. Além disso, houve uma maior demanda por peruas na Europa também. Assim, a Nissan deu um salto de fé e produziu a versão Estate de seu sedã de tamanho médio.

Quando a Nissan começou a trabalhar na segunda geração do Primera, seu departamento de design não queria enlouquecer com as formas arredondadas da nova tendência de biodesign. Ele tentou manter o estilo clássico visando clientes tradicionais. Assim, o Primera parecia mais um veículo do final dos anos 80, com bordas arredondadas e painéis de carroceria curvos. Mas a Nissan acertou na versão Estate, mudando completamente o carro atrás do pilar B. Enquanto o hatchback e o sedã compartilhavam as portas traseiras, a versão Wagon não era. Na parte de trás, era completamente novo, e isso incluía as lanternas traseiras remodeladas e, obviamente, a porta traseira.

No interior, a Nissan tentou criar um design de função de seguimento de forma. Ao contrário de muitos outros fabricantes de automóveis daquela época, ele colocou o rádio-cassete acima dos mostradores de controle climático. O painel de instrumentos foi arredondado e esticado acima da pilha central. A montadora instalou um sistema inteligente com uma base flip-over no porta-malas que apresentava uma bandeja de plástico de um lado e uma área plana e acarpetada do outro.

Sob o capô, a Nissan instalou três opções de motores: dois a gasolina e um turbo-diesel. O carro apresentava ABS e EBD (Electronic Brake Distribution) de série para toda a gama.