Oldsmobile introduziu a quarta geração do Cutlass em 1973 como um ano modelo 1974 e ofereceu em alguns níveis de acabamento e uma escolha de três carrocerias: cupê, um sedã com quatro portas e perua.
O modelo de 1974 também era conhecido como Collonade devido à nova plataforma GM “Collonade” A-body. Enquanto a crise do petróleo afetou o mercado dos EUA, a indústria automobilística enfrentou um novo desafio para a eficiência de combustível. Mas a GM respondeu expandindo sua gama de veículos de luxo pessoais.

Era a era dos veículos conversíveis falsos, com capota rígida, sem pilares B e duas portas. O Cutlass S apresentava um tampo de vinil que cobria o teto e o amplo pilar C que incorporava uma pequena janela. Na traseira, a tampa do porta-malas inclinada criava a imagem de um carro dinâmico em plena aceleração. Mas, apesar de seu motor, era um cupê de luxo pessoal.

No interior, a montadora instalou todas as campainhas e apitos que tinha em estoque. Todo o interior era coberto de couro ou vinil, e a peça-du-resistência era o banco do motorista giratório, que girava 90 graus à esquerda para facilitar a entrada e saída. Além disso, esse movimento abriu caminho para os passageiros do banco traseiro. O painel era coberto de vinil e centrado em torno do motorista, com uma pilha central inclinada. Um console central separava os bancos dianteiros e criava uma área pessoal para cada um deles.

Sob o capô, a GM instalou o motor de 350 ci (5,7 litros), que era o meio caminho entre os 445 ci (7,3 litros) e os fracos 260 ci (4,3 litros). Oldsmobile ofereceu o Cutlass S exclusivamente com uma transmissão automática de três velocidades. O carro fazia parte da linha Cutlass de maior sucesso, que conseguiu o primeiro lugar nas vendas de carros nos EUA por dois anos consecutivos.

As origens do Cutlass remontam a meados dos anos 50, quando um cupê esportivo experimental foi desenvolvido pela equipe de engenharia da Oldsmobile.
Construído em uma nova plataforma A, o Cutlass foi alimentado por um novo motor V8 de 3,5 L todo em alumínio que desenvolvia 155 cv e 284 Nm de torque máximo. Equipado com suspensão de última geração composta por um eixo dianteiro duplo triangular e mola helicoidal de quatro elos, o Cutlass, também apelidado de F-85, atingiu uma velocidade máxima próxima a 160 km/h e acelerou de 0 para 60 em cerca de 15 segundos. Apesar de seu bom desempenho geral, a direção e o ajuste da suspensão do carro estavam abaixo dos requisitos de direção esportiva.