O Carrera 4 de 1988 tomou a forma de seu antecessor, mas essa foi uma das poucas coisas que tomou.
A maioria de suas peças eram completamente novas ou melhoradas. A adição de um sistema de tração nas quatro rodas foi uma vantagem.

Em 1988, a Porsche já era conhecida como um supercarro de motorista diário ou, pelo menos, um carro esportivo. Mas com os invernos da época, era difícil dirigir um veículo com tração traseira em condições de inverno. O motor traseiro adicionava peso para que o carro não ficasse tão ansioso para escorregar. Mas quando isso aconteceu, foi até o fim e foi difícil controlá-lo sem a ajuda de um ESP ou um sistema de controle de tração. É por isso que a Porsche ofereceu o 911 com tração nas quatro rodas. Um verdadeiro Carrera para todos os climas.

Seu formato curvilíneo, com a tampa do porta-malas plana e mais baixa que os para-lamas, que ficava na frente, e a traseira inclinada em uma estufa em forma de arco, foram a definição do formato do 911. Os grandes faróis redondos e a traseira varrida eram específicos para o carro esportivo alemão.

No interior, os proprietários da geração anterior notaram mais semelhanças com a geração antiga. As principais diferenças são para os sistemas de segurança. O 964 foi equipado de série com airbags duplos, para o motorista e passageiro da frente. Na parte de trás, havia dois assentos pequenos (muito pequenos). Os cinco mostradores do painel de instrumentos apresentavam um fundo preto.

A magia do Carrera 4 estava em seu departamento tecnológico. Um novo motor de 3,6 litros com velas de ignição duplas oferecia 250 cv. O sistema de tração nas quatro rodas com diferenciais autoblocantes permitiu que o carro arrancasse melhor e alcançasse 5,9 segundos de 0 a 100 km/h (0-62 mph). A nova suspensão de suportes em vez do antigo sistema de barra de torção ajudou o carro a obter velocidades mais altas nas curvas.