Em 1981, no Salão Automóvel de Frankfurt, a Renault apresentou o Renault 9, uma berlina de 4 portas concebida para clientes que procuram um automóvel familiar com baixos custos de funcionamento.
O Renault 9 era um sedã de quatro metros com uma configuração de motor de tração dianteira que imediatamente ganhou o título de Carro Europeu do Ano em 1982.

Várias peças de aço de alta resistência foram usadas na estrutura do carro, incluindo os pilares centrais da cabine, as seções do capô dianteiro e o piso. A carroceria foi tratada com proteção anticorrosiva, enquanto o piso e outras partes foram tratadas com sprays protetores. A Renault teve como objetivo oferecer segurança e a maior durabilidade possível para o modelo.

A produção do Renault 9 exigia uma fábrica modernizada, capaz de produzir mais carros em um menor período de tempo, assim, foram instalados 125 robôs e a capacidade cresceu para mais de mil carros por dia.

O carro chegou ao mercado com 2 motores a gasolina de 4 cilindros, 1108 cm3 e 1397 cm3, o primeiro desenvolvendo 47,5 cv e o outro 72 cv. A maioria deles estava equipada com uma transmissão manual de 4 velocidades, enquanto a versão mais potente do motor 1.4 tinha uma transmissão manual de 5 velocidades - e vinha com um custo adicional.

Com uma distância entre eixos de 2.477 mm, o carro tinha 4.062 mm de comprimento, 1.650 mm de largura e 1.405 mm de altura. O compartimento traseiro tinha um volume de 402 L.

A roda sobressalente sob o piso da bagageira era acessível pelo lado de fora e o agradecimento podia conter 47 litros de gasolina. O peso do veículo variou de 805 a 840 kg.