Quando a Renault começou a mudar seus nomes de carros, o famoso Renault 5 foi substituído pelo Renault Clio.
Um carro que reformulou o mercado de carros europeus de pequeno porte. A primeira geração foi lançada em 1990 e foi um dos modelos Renault de maior sucesso já feitos.

Renault 5 foi vendido em quase seis milhões de unidades em seus 18 anos no mercado. Foi introduzido em 1990 como uma versão de três e cinco portas. Mas começou com um pneu furado, pois estava disponível apenas para volante à esquerda. A versão com volante à direita para países como Reino Unido, Malta, Chipre, Índia ou Japão (onde foi nomeado Lutetia)
as vendas começaram em 1991.

Do lado de fora, os faróis quadrados lembravam os encontrados no 5. Um capô curto e uma estufa alta faziam o carro parecer espaçoso. Sua parte traseira mais alta foi causada pela suspensão mais rígida na parte de trás, mas o carro ficou nivelado quando os bancos traseiros foram ocupados. Dependendo do nível de acabamento, um limpador de vidro traseiro foi instalado.

A versão de 5 portas foi uma boa compra para uso citadino, mas não é ruim para distâncias curtas e médias. Havia espaço suficiente para as pernas de dois adultos na parte de trás, mas não um grande baú atrás deles. O banco traseiro dobrável melhorou a área de carga, mas não estava disponível com encosto dividido. No interior, não havia metal exposto, ao contrário dos 5, onde alguns painéis internos foram deixados sem acolchoamento. Os assentos eram planos para os modelos básicos, mas dependendo do nível de acabamento, eles poderiam ter sido atualizados para o tipo balde.

Vários motores foram oferecidos para o Clio, começando com uma unidade muito eficiente de combustível de 1,2 litro e até uma unidade de 1,8 litro de 95 cv. O Clio também foi oferecido com um diesel naturalmente aspirado.