A Saab introduziu uma nova geração para a linha 900 em 1978, mas como a neve está mais presente na Suécia do que o sol, a montadora não se preocupou em fazer uma versão aberta para ela.
Mas a montadora tentou exportar o carro para outros países, e teve bastante sucesso. Quando enviou o carro para o mercado americano, os clientes ficaram surpresos com os motores turboalimentados. Mas todas as montadoras premium ofereciam uma versão rag-top para seus cupês, enquanto a Saab não. O importador norte-americano sugeriu à montadora que oferecesse um para aumentar as vendas. Houve algumas ofertas de construtores de carrocerias personalizados, mas a montadora sueca não ficou satisfeita com seus resultados. Acabou pedindo ao seu departamento de design para criar um, e o resultado foi muito melhor. Por último, mas não menos importante, a Saab produziu o carro na Valmet Automotive, do outro lado da fronteira com a Finlândia.

A Saab apresentou o 900 Cabrio em 1986 e parecia especial. A frente do carro manteve a mesma fáscia dianteira com faróis retangulares. É íngreme, mas curvo nas laterais, e o para-brisa foi inspirado nos antigos caças da Saab. Um spoiler de borracha preta adornava seu porta-malas inclinado e o teto elétrico apresentava duas camadas para melhor isolamento de som e temperatura.

No interior, a Saab manteve o mesmo interior do cupê de duas portas, do qual o Cabrio foi derivado. Seu painel projetado em torno do motorista melhorou a experiência de condução. Como o carro era baseado na versão cupê de duas portas, não no hatchback de três portas, o carro podia retrair completamente a capota atrás dos bancos traseiros. Assim, forneceu espaço adequado para as pernas dos passageiros traseiros. Não era um carro só para dois.

Sob o capô, a Saab usava seus motores especiais a gasolina turboalimentados que ofereciam até 175 hp. Ele os emparelhou com um manual de cinco marchas ou um automático de três marchas.