Foi assim que o SM começou.
Foi a primeira geração do modelo SM5, um veículo desejado pelos coreanos para dar um toque de elegância e luxo. O SM5 foi baseado na quarta geração do Nissan Maxima (A32), que foi substituída em 1999 por uma geração mais nova.

Do lado de fora, o SM5 pegou o design relativamente desatualizado e instalou um novo emblema nele. Então, pelo menos, isso era novo em folha, mas o carro tinha os mesmos faróis retangulares do tipo paisagem com bordas arredondadas, um design típico dos carros japoneses do início dos anos 90. Um capô plano e um design quadrado para os lados completavam o visual externo.

Mas se o design fosse tão dos anos 90, poderíamos esperar que a suspensão fosse a mesma. Infelizmente, não foi. A terceira geração do Maxima tinha suspensão traseira independente, mas como a Nissan precisava cortar custos, para a quarta geração ela a substituiu por uma barra de torção, do tipo semi-rígido. É a mesma suspensão usada pela Samsung para seu sedã executivo móvel.

Sob o capô, a Samsung vendeu o SM5 com os motores de 2,0 litros na Coréia, chamando-os de SM 520, que soa muito BMW. A mesma história foi com as versões V6 de 3,0 litros, que foram nomeadas SM 530.