Lançado em 1997 e disponível em dois estilos de carroceria, um liftback de 5 portas e uma perua, o Skoda Octavia foi equipado com vários motores fornecidos pela Volkswagen.
Na verdade, o Skoda Octavia 1997 foi inteiramente baseado na plataforma A4, semelhante ao VW Bora, VW New Beetle ou VW Golf. Voltando aos motores, o Octavia pode ser encontrado em várias configurações de motores, variando entre 1,4 e 2,0 litros, movidos a gasolina e diesel. Toda a gama recebeu um facelift em 2000, enquanto toda a série foi substituída em 2004, quando a Skoda introduziu a segunda geração do Octavia.