A Subaru construiu o Rex/Mini Jumbo como um carro kei para o mercado doméstico do Japão, mas o exportou com motores maiores em alguns outros mercados.
O mercado interno era vital para a Subaru. Como os regulamentos japoneses ofereciam bons incentivos para os kei-cars, a Subaru oferecia o Rex desde 1972. Em 1986, o carro já atingiu sua terceira geração e foi atualizado apenas dois anos depois.

Além de um ou dois veículos, a Subaru não projetou carros premiados. O Rex, ou Mini Jumbo, era apenas um veículo em forma de cunha, como um cubo sobre rodas minúsculas. Seu visual angular inspirou um processo de produção barato, com menos carimbos do que a maioria dos outros carros do mercado. Mas o design cubista, com capô inclinado e laterais retas, fazia com que parecesse uma caixa sobre rodas com faróis retangulares.

O interior continuou o tema de design de linhas retas do lado de fora. A Subaru instalou oito botões para várias funções nas laterais do painel de instrumentos, como as luzes ou o desembaçador do vidro traseiro. Pelo menos, a buzina estava no centro do volante. O Rex/Mini Jumbo podia acomodar até quatro pessoas dentro, mas com espaço limitado para as pernas.

A Subaru ofereceu o Rex/Mini Jumbo com motor de dois ou quatro cilindros. Isso mesmo: dois cilindros para a versão base. Mais tarde, uma versão superalimentada foi introduzida no mercado. A montadora ofereceu o pequeno veículo com um sistema de tração dianteira ou nas quatro rodas.