A Suzuki iniciou um novo capítulo com o Swift 2005 e o projetou como um hot-hatch esportivo para o segmento da cidade, embora não oferecesse performances emocionantes na versão de cinco portas.
Para alguns mercados, o Swift 2005 foi o primeiro desse tipo, mas a montadora japonesa construiu algumas gerações antes dele, seja na Hungria ou no Japão. Nos EUA, essas gerações eram conhecidas principalmente como Geo Metro ou Pontiac Firefly. Talvez não fossem perfeitos ou desejáveis, mas com certeza existiram e não podem ser ignorados. Mas o modelo de 2005 foi um grande passo à frente para a Suzuki e mudou o segmento da cidade.

Com suas formas arredondadas e faróis verticais inclinados para trás, o Swift destacou-se de seus concorrentes devido à sua alta estufa e painéis de porta altos. Seus pilares A e B escurecidos faziam com que o carro parecesse ter um teto flutuante. Seu comprimento de 3,7 m (12,14 pés) qualificava-o como um veículo urbano, enquanto sua distância entre eixos de 2,4 m (7,8 pés) era apenas 10 cm (4”) a menos que um Golf MK4. Na parte traseira, os designers instalaram as lanternas traseiras na parte traseira quartos-painéis, que pareciam ombros.

No interior, a Suzuki usou sua experiência de kei-car e instalou assentos altos que levaram a bastante espaço para as pernas dos passageiros dianteiros e traseiros. Apesar de ter sido muitas vezes criticado pela posição de condução, grande parte dos seus clientes estavam satisfeitos por serem mais baixos e conseguirem ver de uma altura maior do que a maioria dos outros veículos do segmento citadino.

Sob o capô, a Suzuki oferecia três opções de motores. A versão turbo-diesel de 1,3 litro foi herdada da Fiat. Enquanto a maioria dos veículos ostentava uma configuração de tração dianteira, a Suzuki forneceu um sistema de tração nas quatro rodas para mercados específicos.